Fundación para la Investigación en Etología y Biodiversidad, FIEB

Centro de Cría y Estudio del Visón Europeo:

Contexto: El centro de cría y estudio del Visón Europeo dio sus primeros pasos en el año 2013, con el inicio de la construcción de las 10 primeras instalaciones del centro, especialmente diseñadas para esta especie. El proyecto surge como centro de cría de apoyo en el Programa de Conservación ex situ de esta especie en peligro crítico de extinción, en colaboración con el Ministerio de Agricultura, Pesca y Medio ambiente.

Desarrollo del proyecto: La finalidad del proyecto es aumentar el número de individuos frente a posibles disminuciones drásticas de la especie en libertad y generar individuos capaces de sobrevivir en el medio natural, con el objetivo posterior de realizar reintroducciones y reforzamiento de la población libre. Para ello, además de la reproducción en cautividad, se realizan investigaciones y estudios encaminados a aumentar el éxito de supervivencia de aquellos animales susceptibles de ser reintroducidos al medio, así como a aumentar los escasos conocimientos que se tienen de la especie.

Resultados: a grandes rasgos, los resultados se pueden resumir en cuatro cifras; 28, 29, 24 y 7. 28 instalaciones construidas, 24 gestaciones, 29 visones nacidos de hembras preñadas en FIEB (19 hembras y 10 machos) y 8 individuos liberados al medio.

Futuro: el futuro del Centro de Cría y Estudio del Visón Europeo se centra en los dos principales retos a los que se enfrenta la especie; el fracaso reproductivo de los machos nacidos en cautividad y las bajas tasas de supervivencia de los animales liberados. Por ello, las actividades de FIEB durante 2019 y 2020 se centrarán en la investigación reproductiva de la especie y el entrenamiento pre-suelta de los individuos nacidos y criados en el centro.

Firmus Graeca: Estudio epidemiológico de la Tortuga mora

Contexto: La tortuga mora (Testudo graeca) es una especie mantenida históricamente como mascota en el sureste de España. Sin embargo, desde 2015, la tenencia de esta especie como mascota pasó a ser considerada un delito (modificación del artículo 334 de la Ley Orgánica 10/1995, de 23 de noviembre, del Código Penal), lo que ha dado lugar a un ingreso masivo desde entonces de individuos de esta especie en los centros de recuperación. Los estudios realizados hasta la fecha en las poblaciones cautivas muestran unas altas tasas de incidencia de rinitis, proceso respiratorio que puede causar la muerte del animal. Debido a la alta tasa de contagios de esta enfermedad, y al desconocimiento de la incidencia en las poblaciones libres, la rinitis es la principal causa por la que, actualmente, no se lleva a cabo un programa de reintroducción de esta especie en el medio natural. En este contexto, y ante la acuciante necesidad de devolver a los individuos viables al medio, surgió el proyecto Firmus Graeca, cuyo onjetivo principal es poder realizar un protocolo sanitario de liberación de testudo graeca.

Desarrollo del proyecto: el desarrollo del proyecto se ha centrado en el aislamiento de los posibles patógenos causantes de la enfermedad en poblaciones cautivas, creación de una PCR específica para la cuantificación de dicho patógeno en las distintas fases de la enfermedad, y la búsqueda de reservorios de patógenos en las poblaciones salvajes de Murcia.

Resultados: En total se han obtenido 441 muestras de 147 individuos, obteniendo los siguientes resultados:

1. Aproximadamente un 70% de los individuos cautivos son positivos a M. agassizii, teniendo mucha más carga patógena los animales con sintomatología
2. No hay evidencias de la implicación de Herpesvirus en ninguna de las poblaciones
3. Las poblaciones libres analizadas no son portadoras de M.agassizii o bien la carga es tan baja que no es detectable

Futuro: en función de los resultados obtenidos, la investigación sobre la enfermedad durante el período 2019-2021 se centrará en la detección y clasificación de fases de la enfermedad en función de la sintomatología y los patógenos, y en el estudio de presencia de M. agassiizii en otras poblaciones cautivas de esta especie. 

Cryoraptor: Puesta en marcha del Banco de Germoplasma de rapaces

Contexto: Cryoraptor nace en 2015 con el objetivo de desarrollar las tecnologías necesarias y ampliar el conocimiento que permita la creación de un banco de germoplasma de aves silvestres, con especial atención en las aves rapaces. La creación de un banco de germoplasma supone una estrategia vital para asegurar la obtención de material genético de calidad, y en el caso de las especies en peligro de extinción, además aumenta la variabilidad genética ya que preserva y mantiene dicho material en el tiempo. Considerando las crecientes y continuas amenazas de pérdida de biodiversidad surge la creación de un banco de germoplasma de aves silvestres. La puesta en marcha de el proyecto nació no solo de la necesidad de constituir una colección permanente y cerrada de material reproductivo de nuestras especies de aves, que permita actuar como elemento de seguridad ante una pérdida de variabilidad de estas o ante la extinción de una especie, si no también la investigación en el campo de la extracción, el procesamiento y la criopreservación de gametos en aves. El carácter innovador del proyecto destaca por tanto en la creación del primer banco de germoplasma de rapaces ibéricas, y en el desarrollo de trabajos de investigación que permitan optimizar las técnicas de obtención espermático y conocer mejor las causas de las limitaciones en la criopreservación de espermatozoides en aves rapaces.

Desarrollo: junto con la colaboración del Instituto Nacional de Investigación Animal (INIA), se creó un espacio físico mediante la compra de dos tanques de nitrógeno para almacenaje de las muestras en condiciones de criopreservación, seguido del diseño de una serie de trabajos en pos de los objetivos establecidos y la creación de una Red de Centros Colaboradores que ha dado lugar a un grupo de entidades implicadas en el proyecto: GREFA, Brinzal, AMUS y el Zoo-Aquarium de Madrid.

Resultados: El proyecto ha permitido avanzar en la investigación en criopreservación de muestras de aves, con la publicación de varios artículos científicos en el área de investigación de recursos zoogenéticos, así como para obtener las primeras muestras viables de aves ibéricas, que ya forman parte del Banco de Germoplasma.

Futuro: Cryoraptor será incluido, gracias a los frutos que ha dado durante estos años, en el Banco de Germoplasma Nacional: BancGES. El BanGES se estableció en 2003 a través de un convenio de colaboración entre el CSIC y el Ministerio de Medio Ambiente para desarrollar trabajos de investigación y conservación de especies críticamente amenazadas de la península Ibérica. Su misión principal es la obtención, el procesamiento y la conservación de material biológico de especies animales en peligro de extinción con el fin de preservar el máximo de diversidad genética, siendo objetivos prioritarios la criopreservación de germoplasma (espermatozoides, óvulos y embriones) y tejidos y células somáticas, de modo que estos biomateriales sean viables y puedan emplearse para caracterización reproductiva y genética de especies silvestres.

Centro CITES _FIEB

Contexto: El centro CITES de rescate y acogida de animales incautados del tráfico ilegal fue creado en 2015 colaboración con la Autoridad administrativa CITES. Según datos de WWF, el comercio ilegal de especies, impulsado por redes mafiosas internacionales, es el tercero más lucrativo tras el de armas y drogas y se estima que genera 20.000 millones de euros anuales. En España, se han incautado entre 2005 y 2012 más de 14.000 especímenes CITES, siendo el tráfico de reptiles vivos uno de los más significativos, especialmente de especies raras de distintos orígenes que pasan por España camino a las grandes feries del centro de Europa, como por ejemplo la feria de Hamm (Alemania).

Desarrollo: El centro CITES de FIEB tiene como objetivo principal el rescate y acogida de especies animales amenazadas por el tráfico ilegal, la mayoría de las cuales proceden de incautaciones realizadas por el SEPRONA y la UCOMA. El carácter único del centro CITES de FIEB reside en las tres líneas principales que sigue: la acogida y rehabilitación de las especies, el desarrollo de proyectos de investigación sobre las especies residentes en el centro, y el desarrollo de proyectos de protección de la biodiversidad, siempre asegurando el máximo bienestar de los animales alojado en el centro.

Resultados: Desde la creación del Centro CITES_FIEB, el resumen de animales acogidos es el siguiente:

• Psitácidas y ranfástidos   129
• Rapaces  81
• Mamíferos  3
• Tortuga mora  54
• Tortuga mediterránea  214
• Tortugas exóticas   68
• Saurios 126
• Ofidios 2
• Total  677

Futuro: En los últimos años el tráfico de reptiles vivos se ha disparado a nivel nacional e internacional, lo que ha provocado un aumento de las incautaciones de especímenes de esta clase en España. Los reptiles se caracterizan por ser ectotérmicos, es decir, su temperatura corporal depende exclusivamente de la temperatura ambiental, por lo que son animales que requieren de condiciones muy estrictas para sobrevivir en cautividad, imitando su ecosistema de origen. La amplia variedad de individuos que ingresan en el centro (desérticos, tropicales, arborícolas…) da lugar a la necesidad de nuevos terrarios que imiten el hábitat óptimo para cada una de las especies. Por ello, durante 2019 se construirá en el centro una instalación especialmente diseñada para alojar reptiles.